I catamarani hanno cambiato il modo in cui molti velisti pensano alla crociera. Il loro pescaggio ridotto apre ancoraggi che i monoscafi più profondi devono oltrepassare. La loro ampia bagliatura offre a famiglie, gruppi charter e liveaboard spazio per respirare. E nelle lunghe navigazioni in poppa, un cruising cat ben condotto può far sembrare i miglia meno una punizione e più un viaggio.
Ma non tutti i bellissimi luoghi di navigazione sono ideali per un multiscafo. I catamarani amano spazio nei marina, ancoraggi protetti, finestre meteo affidabili e rotte in cui la loro velocità e stabilità contino davvero. Le migliori traversate in catamarano non sono semplicemente belle come una cartolina. Sono pratiche, permissive e abbastanza ricche da premiare un viaggio lento.
Le Isole Vergini Britanniche: la classica prima rotta in catamarano
Le Isole Vergini Britanniche restano uno dei luoghi più indulgenti al mondo per noleggiare un catamarano. Le isole sono vicine tra loro, il Sir Francis Drake Channel è generalmente riparato e la maggior parte delle tappe è abbastanza breve da lasciare tempo per nuotare, fare snorkeling e pranzare sotto un bimini.
Una rotta tipica parte da Tortola, poi prosegue verso Norman Island, Cooper Island, Virgin Gorda, Anegada e Jost Van Dyke prima del rientro. Anegada, un’isola corallina bassa, è l’unica tappa che richiede maggiore attenzione perché reef e acque basse rendono essenziale una navigazione accurata. Per i catamarani, proprio quell’acqua bassa fa parte del fascino. Spesso potete ancorare comodamente dove le barche più profonde non possono farlo.
Le BVI sono popolari per un motivo: danno ai nuovi equipaggi di multiscafo fiducia senza far sembrare il mare addomesticato.
Le Exumas, Bahamas: paradiso del pescaggio ridotto
Se esiste un’area di crociera progettata dalla natura per i catamarani, potrebbe essere le Exumas. Questa catena bahamense è famosa per le sue banchi luminosi, le barre di sabbia, la fauna marina e un’acqua così bassa che il pescaggio diventa destino. Un catamarano con pescaggio di quattro piedi o meno può esplorare zone inaccessibili a molte barche a chiglia.
La maggior parte degli itinerari inizia vicino a Nassau o nelle Exumas settentrionali e si sposta attraverso Highbourne Cay, Warderick Wells, Staniel Cay e più a sud, se il meteo e il tempo lo permettono. L’Exuma Cays Land and Sea Park, istituito nel 1958, è una delle più antiche aree marine protette della regione caraibica e resta uno dei punti culminanti per i navigatori responsabili.
La cautela necessaria è che le Bahamas non sono come le riparate BVI. I fronti freddi possono portare venti forti e i tagli tra i banchi e l’Exuma Sound possono diventare agitati quando vento e marea si oppongono. Il tempismo conta molto.
La costa dalmata della Croazia: isole, porti e storia
La Croazia è diventata una potenza del charter nel Mediterraneo perché offre una combinazione rara: centinaia di isole, traversate brevi, infrastrutture turistiche estive affidabili e antiche città in pietra che sembrano fatte per l’arrivo dal mare. Una rotta in catamarano da Spalato potrebbe includere Brač, Hvar, Vis, Korčula e le isole Pakleni.
Per i multiscafo, il fascino sta nello spazio sul ponte e nel comfort all’ancora, soprattutto in calette dove le serate possono essere calme e conviviali. La sfida è l’ormeggio in porto. I marina mediterranei spesso applicano tariffe in base alla lunghezza e talvolta alla bagliatura, e i posti migliori lungo i moli delle cittadine si riempiono rapidamente in alta stagione. La bora, un vento freddo da nord-est, e lo jugo, da sud-est, sono noti modelli meteorologici regionali che meritano rispetto.
Grecia: il dramma delle Cicladi o la facilità del Golfo Saronico
La Grecia offre due atmosfere molto diverse per il catamarano. Le Cicladi sono spettacolari: villaggi bianchi, chiese dalle cupole blu, colline aride, traversate veloci e un vento con una certa reputazione. Il Meltemi, un forte vento da nord che soffia comunemente in estate, soprattutto a luglio e agosto, può trasformare un piano di vacanza ambizioso in una lezione di umiltà.
Per gli equipaggi di catamarano meno esperti, il Golfo Saronico è spesso la rotta più saggia. Da Atene, i velisti possono raggiungere Egina, Poros, Idra e Spetses con acque più riparate e tappe più brevi. Il porto di Idra è famosamente affollato e potrebbe non essere adatto a ogni catamarano, ma la regione nel suo insieme offre ai charteristi un’introduzione più dolce alla crociera greca.
In Grecia, il miglior skipper non è quello che vede più isole, ma quello che sa quando saltarne una.
Belize: reef, cayes e navigazione attenta
Il Belize è una destinazione eccellente per catamarani per gli equipaggi che apprezzano reef, villaggi di pescatori e la sensazione di essere leggermente fuori dal circuito charter mainstream. Il paese si trova lungo il sistema della Barriera Corallina Mesoamericana, ampiamente descritto come il secondo più grande sistema di barriera corallina al mondo dopo la Great Barrier Reef australiana.
Le rotte iniziano spesso vicino a Placencia e si spostano tra le cayes, con soste come South Water Caye, Tobacco Caye o le Pelican Cayes, a seconda dei permessi, delle condizioni e delle indicazioni locali. I catamarani si trovano a loro agio qui grazie al loro pescaggio ridotto e alle piattaforme stabili per snorkeling e immersioni. Ma non è un luogo per una navigazione approssimativa basata solo sull’occhio. Teste di corallo, reef e zone protette richiedono carte aggiornate, briefing locali e prudenza.
Le Society Islands, Polinesia Francese: la rotta da sogno
La Polinesia Francese è il luogo in cui la crociera in catamarano inizia a sembrare cinematografica. Una rotta molto apprezzata si svolge tra Raiatea, Taha’a, Bora Bora e Huahine nelle Society Islands. Raiatea è un importante base charter e un cuore culturale; la vicina Taha’a condivide la stessa laguna ed è nota per la coltivazione della vaniglia. Bora Bora, nonostante la sua fama, continua a meritarsi la reputazione quando la si vede da un ancoraggio tranquillo al tramonto.
Le distanze sono più lunghe che nelle BVI e il Pacifico non è mai una piscina. Ma lagune, passaggi e tratte con gli alisei si adattano molto bene a catamarani capaci. È anche una rotta in cui lo spazio abitabile della barca conta davvero. Nei tropici umidi, ombra, ventilazione e un ampio pozzetto possono cambiare completamente la qualità di una crociera.
Seychelles: isole granitiche e colore dell’Oceano Indiano
Le Seychelles interne, comprese Mahé, Praslin e La Digue, offrono uno dei paesaggi di navigazione più distintivi al mondo. Invece dei soli atolli corallini, i velisti trovano massi granitici, colline verdeggianti e spiagge che sembrano quasi allestite. Le distanze di navigazione possono essere gestibili, rendendo l’area attraente per catamarani ed equipaggi che vogliono un itinerario lussuoso ma immerso nella natura.
La pianificazione stagionale è essenziale. Gli alisei di sud-est e il monsone di nord-ovest modellano le condizioni, e alcuni ancoraggi diventano scomodi a seconda della direzione del moto ondoso. Tuttavia, la stabilità all’ancora e l’ampio spazio sul ponte di un catamarano ne fanno una piattaforma eccellente per questo caldo e scenografico terreno di crociera.
Che cosa rende una rotta adatta a un catamarano?
Le migliori rotte per catamarani condividono in genere alcune caratteristiche: ancoraggi con spazio sufficiente per l’oscillazione, zone basse interessanti da esplorare, brezze costanti e marina o campi boe in grado di gestire la bagliatura. I catamarani sono comodi, ma non sono magici. La loro grande presa al vento può rendere più difficile l’ormeggio. La loro ampia impronta può aumentare i costi in marina. E, sebbene molti siano veloci con il vento, possono risalire il vento meno bene di un monoscfo da prestazione.
Ecco perché la scelta della rotta conta. Un ottimo itinerario in catamarano sfrutta i punti di forza della barca invece di combatterne i compromessi. Privilegia le andature portanti e lasche rispetto a interminabili bordeggi controvento. Lascia tempo per il meteo. Considera l’ancoraggio non come un parcheggio, ma come il momento principale.
Il punto in breve
Per chi è alle prime armi, iniziate con le Isole Vergini Britanniche o il Golfo Saronico. Per la bellezza delle acque basse, scegliete le Exumas o il Belize. Per la densità culturale, Croazia e Grecia sono difficili da battere. Per la dimensione di un’esperienza unica nella vita, la Polinesia Francese e le Seychelles stanno ai vertici della lista.
Le migliori rotte in catamarano non si misurano solo in miglia nautiche. Si misurano in mattine in cui la barca si muove appena, in serate in cui il pozzetto diventa una sala da pranzo e in traversate abbastanza stabili da permettere a tutti di alzare lo sguardo dalla carta e vedere davvero il mondo.
