Scegliere tra un catamarano e un monoscafo è meno una questione di quale barca sia migliore e più una questione di quali compromessi preferiate. Entrambi possono attraversare gli oceani. Entrambi possono portare una famiglia in una crociera estiva o generare reddito nel charter. Ma lo fanno con abitudini, costi e prospettive di rivendita molto diverse.
Spazio e comfort all'ancoraggio
Il catamarano vince la prima impressione. Due scafi creano una piattaforma ampia, un grande pozzetto e un salone che spesso si trova allo stesso livello del ponte di poppa. Per le famiglie, gli ospiti del charter o i proprietari che trascorrono lunghi periodi all'ancora, quello spazio conta. C'è posto per la privacy, cabine separate, zone relax all'ombra e spostamenti più facili.
La differenza di comfort più evidente è il sbandamento. Un monoscafo naviga inclinato; un catamarano di solito resta molto più piatto. Per alcuni velisti, lo sbandamento è il romanticismo della vela. Per molti ospiti, soprattutto per i clienti charter alla prima esperienza, è il momento in cui iniziano a cercare un appiglio. Una barca più piatta può rendere più facili cucinare, dormire e muoversi a bordo.
"La barca migliore è quella i cui compromessi si adattano alla vostra vita in mare."
Prestazioni a vela
I catamarani sono spesso più veloci alle andature portanti, perché sono più leggeri in rapporto alla loro lunghezza e hanno una superficie bagnata inferiore. Un cat cruising ben progettato può coprire miglia in modo efficiente con gli alisei. Ma non tutti i cat sono leggeri, e molti modelli orientati al charter portano interni pesanti, aria condizionata, generatori, dissalatori e tender di grandi dimensioni. Il peso è il nemico delle prestazioni del catamarano.
I monoscafi di solito risalgono meglio il vento e offrono un feedback più chiaro attraverso il timone. Il loro movimento è familiare: sbandano, si incassano nell'onda e si riprendono. I navigatori d'altura spesso apprezzano questo dialogo con la barca. Un catamarano può sembrare veloce e silenzioso, ma anche meno comunicativo. È importante ridurre presto la velatura, perché un multiscafo non sbandando in modo marcato non avvisa l'equipaggio quando è troppo pressato.
Sicurezza e tenuta in mare
Un moderno monoscafo da crociera porta zavorra, di solito in una chiglia, ed è in genere progettato per raddrizzarsi dopo un ribaltamento laterale. Questa capacità di raddrizzamento è uno degli argomenti classici a favore dei monoscafi in navigazione d'altura. Porta però anche un pescaggio maggiore e il rischio di danni alla chiglia in caso di incaglio.
Un catamarano ha una grande stabilità iniziale, ma se si capovolge non si raddrizza da solo come può fare un monoscafo zavorrato. Sembra drastico, ma il contesto conta. I ribaltamenti dei cat da crociera sono rari quando le barche vengono condotte con prudenza, caricate in modo sensato e con la vela ridotta in tempo. I catamarani offrono anche ridondanza: due motori, due scafi e spesso sistemi separati. Il loro pescaggio ridotto consente di ancorare in acque protette che i monoscafi più profondi non possono raggiungere.
Manovre in marina
I catamarani possono essere sorprendentemente facili da manovrare. I due motori, distanziati tra loro, permettono allo skipper di far ruotare la barca in spazi stretti con poca difficoltà. La sfida è la larghezza. Molti marina applicano tariffe più alte per i catamarani, e alcuni porti più vecchi hanno semplicemente ormeggi limitati per barche larghe.
I monoscafi sono più stretti, spesso più economici da ormeggiare e più facili da collocare con poco preavviso. In navigazione a motore, un monoscafo con singola elica e prop walk può richiedere più pratica, ma l'ingombro è inferiore. Per la crociera nei porti affollati del Mediterraneo, questo può essere un vantaggio decisivo.
Costi: acquisto, manutenzione e ormeggio
I catamarani comparabili costano in genere di più da acquistare rispetto ai monoscafi di pari lunghezza. Hanno anche più struttura, più ferramenta di coperta e spesso due motori. Il varo e alaggio può essere più costoso, perché non tutti i cantieri possono sollevare un multiscafo largo. Le spese per vele, attrezzatura e elettronica variano da barca a barca, ma i cat spesso portano impianti domestici più grandi perché i proprietari si aspettano un comfort simile a quello di casa.
I monoscafi tendono a offrire un prezzo d'ingresso inferiore e un accesso più ampio ai servizi in tutto il mondo. Un monoscafo di 45 piedi è un oggetto familiare nella maggior parte dei cantieri. Un catamarano di 45 piedi può richiedere un sollevamento più largo, rimessaggio più costoso e una pianificazione accurata. Su un lungo periodo di proprietà, questi dettagli pratici si traducono in soldi veri.
Attrattiva per il charter
Per il bareboat charter, soprattutto nei Caraibi, il catamarano è diventato la barca aspirazionale per eccellenza. Gli ospiti apprezzano lo spazio, le cabine private, l'accesso facile per fare il bagno e la piattaforma stabile. Un cat è tollerante all'ancora, conviviale nel pozzetto e molto efficace dal punto di vista commerciale nelle fotografie. Gli operatori di charter lo sanno bene, ed è per questo che le flotte nelle British Virgin Islands, alle Bahamas e in alcune zone del Mediterraneo si sono spostate fortemente verso i multiscafo.
I monoscafi hanno ancora un posto nel charter, soprattutto per i velisti che desiderano un'esperienza più tradizionale o tariffe settimanali più basse. Spesso costano meno da prenotare, occupano meno larghezza in marina e offrono il feeling che molti velisti esperti si aspettano. Ma per gruppi misti in cui il comfort conta più della purezza della vela, il catamarano è di solito più facile da proporre.
Valore di rivendita
La rivendita dipende più da marca, età, stato della perizia, ore motore, storico dei danni e registri di manutenzione che dal solo tipo di scafo. Tuttavia, la domanda conta. I catamarani di produzione molto richiesti di cantieri affermati possono mantenere bene il loro valore perché compagnie di charter, acquirenti privati e liveaboard competono tutti per averli. Il rovescio della medaglia è che i cat molto usati nel charter possono mostrare i segni di un impiego intenso: gelcoat stanco, tappezzeria usurata, ore motore elevate e impianti affaticati.
I monoscafi hanno un mercato dell'usato più ampio e profondo. Ci sono più acquirenti alle fasce di prezzo più basse e più barche comparabili. Questo può rendere i prezzi trasparenti, ma anche competitivi. Un monoscafo pulito e ben equipaggiato di un cantiere rispettato può vendersi con regolarità, anche se non sempre con lo stesso premio di scarsità che possono ottenere i cat desiderabili.
Quale dovreste scegliere?
Scegliete un catamarano se le vostre priorità sono spazio, vita stabile a bordo, ancoraggi poco profondi, potenziale di reddito da charter e comfort per gli ospiti. È la piattaforma più adatta per gruppi e crociere in acque calde, purché accettiate costi più elevati di acquisto, ormeggio e manutenzione.
Scegliete un monoscafo se apprezzate il feeling della vela, costi inferiori, accesso più semplice ai marina, comportamento tradizionale in navigazione d'altura e un mercato dell'usato più ampio. Può essere la scelta migliore per i velisti che amano l'atto stesso di navigare tanto quanto la destinazione.
La risposta sincera è che nessuna delle due configurazioni vince in assoluto. La migliore barca da crociera è quella che potete permettervi di mantenere, gestire in sicurezza e usare spesso. In barca, come nel meteo, il romanticismo è utile. Ma la buona marineria comincia con uno sguardo lucido.
